Spécialiste de la barre canulée et de la barre à trous, Forécreu fait partie des acteurs clé du marché de la sous-traitance orthopédique. Nous avons interviewé son président François Ory pour connaître son sentiment sur la situation économique actuelle et découvrir les nouveautés au sein de sa société.

Par Evelyne Gisselbrecht

Le marché de l'orthopédie connaît un fort ralentissement depuis 2023. Quelle est votre analyse de la situation ?

François Ory attache une importance particulière à impliquer ses employés dans la vie de l'entreprise et la satisfaction de ses clients (crédit photo : Forécreu).

Après les années Covid, on a observé une augmentation très forte de la demande. Pour faire face à cette situation et ne pas être pris au dépourvu, les donneurs d'ordre et les sous-traitants ont passé de grosses commandes de matières. Cela a créé un goulot d'étrangement au niveau de la supply chain et rallongé les délais d'approvisionnement, incitant ces entreprises à commander davantage. Elles se sont retrouvées avec des stocks importants qu'elles n'ont pas pu écouler dans un contexte de croissance normale de la consommation (7 à 8 %) et du fait de la très forte baisse d'activité qui a sévi ensuite. Certains fabricants sous contrat ont été contraints de licencier une partie de leurs effectifs. Par ricochet, les fournisseurs de matière ont vu leurs ventes chuter drastiquement et peinent aujourd'hui à sortir la tête hors de l'eau, à l'exception de ceux travaillant pour les domaines de l'aéronautique, de la défense et du nucléaire. Ils voient en outre arriver de nouveaux acteurs sur le marché des stockages médicaux. Chez Forécreu, nous avons constaté un retournement dès le printemps 2023. Cette baisse a été partiellement compensée par nos barres canulées, qui constituent notre coeur de métier en orthopédie et font l'objet de projets sur mesure, ce qui évite la constitution de stocks trop importants. Par ailleurs, nous sommes présents sur trois continents : l'Europe, l'Amérique et l'Asie, ce qui nous a permis d'amortir la chute.

Entrevoyez-vous les signes d'une reprise ?

On voit déjà s'amorcer une reprise aux Etats-Unis depuis la fin novembre 2024, même si elle n'est pas encore perceptible en Europe. En tout cas, la consommation de produits orthopédiques sur les marchés hospitaliers a continué à enregistrer 5 à 7 % de croissance annuelle. Le nombre de nouveaux projets pour lesquels les fabricants sous contrat sont sollicités augmente à nouveau. L'application de 25 % de droits de douane sur les importations aux Etats-Unis viendra ajouter de nouvelles difficultés.

Avez-vous pu réaliser certains des projets qui vous tenaient à cœur malgré cette période un peu compliquée ?

Nous avons notamment mis en œuvre depuis octobre 2023 "Culture client", un programme de sensibilisation de l'ensemble de nos employés à la satisfaction de nos clients. Cela s'est traduit par un réaménagement de nos espaces d'accueil mais surtout par l'organisation d'ateliers dans nos locaux, lors desquels l'un de nos clients vient présenter son entreprise durant une trentaine de minutes, les pièces qu'elle produit à partir de nos barres et ses attentes à l'égard de Forécreu. Ces ateliers offrent l'opportunité à l'ensemble de nos opérateurs d'échanger avec nos clients, ce qui donne plus de sens à leur travail et nous permet de les fidéliser davantage.

Toujours avec ce même objectif, nous avons fait ajouter sur tous nos ordres de fabrication un petit logo symbolisant le produit fabriqué à partir des barres en cours de traitement, qu'il s'agisse d'un implant ou d'un ancillaire. Nous souhaitons également à terme mettre en place des parcours de visite d'usine sur mesure qui puissent être pris en charge par l'ensemble de nos employés, chacun selon son niveau de compétences.

Avez-vous pris certaines mesures en faveur de l'innovation ?

Parmis les espaces d'accueil améliorés dans le cadre du programme "Culture Client", figure cette nouvelle salle de réunion (crédit photo : Forécreu).

Nous avons notamment recruté un chef de projets innovation et développement produits, qui est rattaché au service Business Development et collabore étroitement avec nos clients pour rechercher des solutions innovantes et des améliorations produits. Il conçoit avec eux des projets sur mesure, les conseille sur le choix des matériaux et travaille à l'optimisation de nos procédés. Nous avons élaboré un simulateur de faisabilité sur notre site internet et les demandes inhabituelles sont automatiquement transmises à notre chef de projets innovation qui les étudie, en collaboration avec notre service ingénierie.

Vous êtes très attaché au rapprochement entre les différents acteurs de la sous-traitance orthopédique. La marque pocket book Orthomaterials en est le reflet. Avez-vous d'autres projets en cours avec vos partenaires ?

Nous allons en effet organiser avec plusieurs de nos partenaires deux micro-salons locaux qui permettront aux visiteurs de rencontrer des acteurs intervenant à différentes étapes de la production d'implants. Ces "rues de l'industrie" se tiendront respectivement le 9 avril prochain à Schaffhouse en Suisse alémanique sous le nom de Medical Day et les 15 et 16 avril sous le nom de Journey of the Part à Warsaw aux USA (Indiana). Nous soutenons également le salon Orthomanufacture les 15 et 16 avril prochains ainsi que la 8ème édition du salon ORTHOmaterials qui aura lieu à Changzhou (Chine) les 11 et 12 septembre.

www.forecreu.com