Pour produire le mécanisme de dosage de son flacon multidose Novelia, Nemera a fait appel au savoir-faire de Starlim Spritzguss. Le sous-traitant autrichien s'est notamment appuyé sur la simulation de processus pour réaliser un moulage par injection "zéro déchet" de petites pièces en silicone.

Spécialisé dans la conception et la fabrication de DM d'administration de médicaments, le groupe français Nemera compte parmi ses produits phares le flacon multidose Novelia, disponible dans des contenances de 5 à 30 ml. Ce système d'administration de collyre se distingue par son embout innovant, qui intègre une valve en silicone permettant le maintien, sans conservateur, de la stérilité du contenu.

Développé par Nemera, l'embout en silicone est composé de trois parties qui sont produites par Starlim, l'un des leaders mondiaux de la transformation de silicone liquide.

« Cela fait une dizaine d'années que nous travaillons en étroite collaboration avec Starlim », relate Renaud Maisonneuve, en charge des achats chez Nemera. « Cela nous a permis notamment de lancer sur le marché ce dispositif qui n'est pas aussi simple qu'il y paraît, vu de l'extérieur ». Un dispositif qui a en effet séduit le marché par sa convivialité, avec une popularité qui se reflète dans les chiffres de production de Starlim : « Nous produisons plus de 100 000 unités chaque jour », déclare Florian Raschke, responsable de l'ingénierie des procédés chez le sous-traitant autrichien.

Trois composants en silicone

Le bouchon du flacon de Novelia dissimule un ingénieux système d'aide au dosage composé de la valve proprement dite, d'un ressort et d'un diaphragme. Alors que la valve réagit à la pression - et uniquement à la pression - en libérant une goutte de liquide, le diaphragme garantit que, même si de l'air peut entrer dans le flacon pour compenser le liquide libéré, aucune impureté ne peut y pénétrer. Quant au ressort, il sert à maintenir la valve en position fermée.

« Nous nous sommes rapidement rendu compte que le dispositif de dosage serait complexe », explique Renaud Maisonneuve. « Le savoir-faire des employés de Starlim nous a bien aidés à trouver la solution idéale en termes de forme, de design, de composants individuels et de conditions de processus ».

Le partenaire de Nemera a d'abord impressionné son client par la réalisation d'un outil prototype 8x sur lequel viennent se loger les moules de série pour les trois composants : la valve, le ressort et le diaphragme. Il s'agit de composants extrêmement petits avec, dans l'exemple du ressort, un volume d'injection de seulement 0,832 cm³ pour pouvoir fabriquer la pièce avec des épaisseurs de paroi extrêmement fines allant de 0,1 à 0,3 mm. Cela ne peut être réalisé qu'avec un contrôle de processus extrêmement précis. Même les plus petites fluctuations des conditions ambiantes peuvent entraîner des modifications de la géométrie des composants. Il est donc impératif de les éviter.

Des moules d'une précision extrême

Starlim y parvient grâce à un procédé classique de simulation du moulage par injection, basé sur un logiciel propriétaire, mais aussi en exploitant sa gamme polyvalente d'options et son expérience diversifiée dans la simulation de déformation.

Un contrôle approprié a également été développé pour détecter rapidement les changements de conditions ambiantes, pour un ajustement immédiat du processus. Starlim peut ainsi garantir une fabrication de précision des plus petits composants et leur aspiration directe dans des sachets stériles.

L'extrême précision des moules se traduit par une absence de production de déchets, carottes et débordements... injection après injection ; ce qui évite les problèmes au niveau de l'assemblage et du remplissage ultérieur du flacon.

On notera que Starlim peut également agir en tant que co-concepteur si besoin.

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